Reprise de la Ligue 1 : Questions pour un Championnat

Elles sont nombreuses les raisons de s'enthousiasmer pour cette saison qui commence, et ce, à tous les étages et aux quatre coins de la L1. FF a dressé la liste de ces curiosités qui vont l'animer, et peut-être même la sublimer...

L'impatience a été grande. Nous avons eu beau nous gaver de football international pendant cette trêve, nous foutre en intraveineuse un pâle mercato en attendant, la Ligue 1 nous a manqué. L'heure a enfin sonné. Pour fêter le retour du Championnat de France, France Football consacre pas moins de vingt pages pour évoquer les trente curiosités qui titillent notre excitation pour la saison à venir. En voici deux pour égayer les papilles des gourmets de la L1. Retrouvez le reste dans le FF en kiosques dès aujourd'hui pour le complet Guide de la Ligue 1 2019-20.

Les revanchards, l'heure du réveil ?

Ces gars-là, on les attend au tournant. Bien loin de ce dont ils sont capables, ils ont déçu la saison passée. On en attendait forcément plus au vu de leurs capacités. À l'aube de l'opus 2019-20, l'heure de la revanche a sonné. À commencer par l'une des plus grosses déceptions de la saison passée : Kevin Strootman (29 ans). Avec son expérience et son vécu, le Néerlandais devait apporter la touche en plus à l'Olympique de Marseille. Dans le 4-3-3 de Villas-Boas, il a toute latitude pour montrer qu'il n'est pas cramé. Idem pour un Dimitri Payet (32 ans) sur courant alternatif, qui cherchera à faire taire les critiques. Que dire de la demi-saison de l'Espagnol Cesc Fabregas sous les couleurs de l'AS Monaco ? À trente-deux ans, s'il n'est plus l'étincelant milieu de terrain du Barça ou d'Arsenal, le Catalan doit se réveiller. Sur le Rocher, Rony Lopes (23 ans) a mangé son pain noir avec seulement deux buts et deux passes décisives l'an passé. À lui de retrouver son niveau de 2017-18. Sans oublier le transparent Nicolas De Préville (28 ans), qui doit réveiller un Bordeaux endormi. Est aussi attendu au tournant le très cher Leandro Paredes (25 ans), efficace avec l'Argentine en Copa America, agaçant sous les couleurs parisiennes. Et bien d'autres... Ils sont nombreux à vouloir faire de 2019-20 un véritable (re)bond dans leur carrière.

Jusqu'où peut aller Lecomte ?

Step by step. Lentement, mais sûrement, Benjamin Lecomte a grimpé les marches de sa carrière une à une. Dans sa progression constante, le natif de Paris a connu les hauts et les bas. De Niort où il a été formé à Monaco où il vient d'arriver, en passant par Montpellier, Lorient et Dijon, Lecomte a toujours su hausser le volume, jusqu'à rejoindre Clairefontaine et les Bleus. Peut-il continuer à grandir ? L'entraîneur des gardiens de Dijon, Laurent Weber, qui l'a connu là-bas en L2 lors de la saison 2013-14, n'a que très peu de doutes. «Monaco, c'est peut-être une étape qui le mènera à l'étranger plus tard. Dans toute sa carrière, il est monté en puissance à chaque fois. Pour moi, Ben, c'est un bolide. Il suffisait juste de le placer dans la bonne direction à un moment. Là, il est lancé sur l'autoroute.» Sur son chemin, Lecomte a gagné le respect de ses confrères et des observateurs de la L1. À vingt-huit ans, l'ancien Merlu trace sa route sereinement. Efficace sur sa ligne, doué aux pieds (il a longtemps joué dans le champ), bondissant dans ses sorties, le portier du Rocher va désormais connaître le frisson d'une saison ambitieuse avec une AS Monaco revancharde. Un défi à sa mesure. «Il a le mental pour. C'est son point fort, précise Weber. Je l'ai rarement connu aussi déterminé. Parfois, il me semble invincible. Je dis toujours que derrière un homme, il y a toujours une femme et une famille. Je sais que c'est de là qu'il tire sa force et sa sérénité.» À l'aune d'une saison importantissime dans la suite de sa carrière, Benjamin Lecomte a toutes les cartes en main pour conduire ses pas où bon lui semble, chez les Bleus et vers une route européenne qui lui fait encore défaut. Pour le moment, en tout cas...